恵美須町

昼は電気街の匂いを引きずった商店主と、限定フィギュアを求めてやってきたオタクが街を歩く。昼夜間人口比1.28という数字が示す通り、昼は外から人が流れ込み、それなりに賑わっている。ところが夜になると店のシャッターが早く、観光的な派手さはほぼ消える。通天閣エリアの呑み屋街が引き寄せる酔客が少し混じるくらいで、意外と静かに夜が終わる。「にぎやか」と「しんみり」の切り替えが、1駅分くらいの距離感でくっきり分かれている。

単身率54%と過半数が一人暮らしだが、学生街というわけでもなく、年齢構成を見ると45〜64歳が26%、65歳以上が25%と、中高年・シニア層が全体の半分を占める。若者が集まる街のイメージとは実態がかなりズレていて、長年この界隈に根を張ってきた地元民が圧倒的に多い。外国人比率4%はさほど高くないが、インバウンドの多い通天閣・黒門市場に近いこともあり、界隈の空気は思ったより国際的にチラつく。

スーパー16軒・薬局16軒・飲食店322軒という最上級の数字は、正直すごい。飲食店322軒という密度は、「外食を自炊の代替手段にしても困らない」レベルで、串カツ・たこ焼き・定食・ラーメンが文字通り歩いて数分の範囲に詰まっている。公園も14箇所あり、病院も7軒。日常生活のインフラとしては過剰なくらい揃っているので、「近くに何もなくて困る」という経験はおそらく一生しない。問題は、揃い方が「おしゃれ」とは真逆の方向性だということだ。

駅徒歩3分でも8分でも家賃が下がりにくく、駅から離れてもコストが軽減されにくい点は見逃せない。難波・心斎橋へのアクセスは確かにいいが、立地の良さに対して家賃の負担が大きい状態といえる。さらに液状化リスクが「やや液状化しやすい」エリアで、砂州・砂礫州の地盤という点は大地震時に素直に気になる情報だ。観光地の近くに住む代償として、祝日の人混みと串カツのソースの匂いが窓から入ってくる可能性も、一応念頭に置いておきたい。

難波・心斎橋・天王寺のいずれにも近い場所に住みたいが、あのエリアの家賃を払う気にはなれないという人に、消去法的に向く駅だ。ただし「大阪の下町の体温が苦手ではない」という条件が必要で、静けさや洗練を求めると確実に裏切られる。逆に、昭和と令和が雑居するカオスな商業空間を「面白い」と感じられるなら、この密度と立地はかなりの武器になる。週末に秋葉原ではなくオタロードを歩く習慣がある人には、もはや説明不要の聖域だ。