動物園前

昼は天王寺動物園目当ての家族連れと、通天閣を背景に自撮りしている観光客で不思議と賑わう。しかし日没とともにその客層はきれいに入れ替わり、ジャンジャン横丁の串カツ屋と立ち飲み屋が本格稼働する。昼夜間人口比1.28という数字は、この街に「仕事が終わったらここに飲みに来る人間」が相当数いることを示している。深夜に帰宅すると、酔っ払いのおじさんとすれ違う確率は全大阪でもトップクラスだと思っていい。

単身率54%というデータを見て「若者の街」と思うと認識がズレる。年齢構成を見ると65歳以上が25%と重く、むしろ「長年ひとりで住み続けているベテラン単身者」の比率が高い街だ。外国人比率4%は低めだが、近年は訪日観光客の急増でエリア全体がじわじわ変化中。「昔からの大阪のおっちゃん」と「激安物件に目をつけた若者」と「民泊目当ての投資家」が混在する、なんとも説明しにくい人口構造になっている。

スーパー0軒・薬局0軒・飲食店0軒というデータは、測定範囲の問題もあるだろうが、それ以上に「駅周辺がそういう街である」という事実を雄弁に語っている。日常の買い物は天王寺や難波に出るのが前提の設計で、御堂筋線1駅で両方カバーできるから実害は小さい。ただし「深夜に小腹が空いて近所のコンビニへ」という東京的な行動パターンは、徒歩圏の地図を頭に叩き込んでから実行することをお勧めする。串カツが毎晩食えるのは本当のことだが、それが「食の選択肢」に入るかどうかは人による。

液状化リスクが「やや液状化しやすい」という地盤の話は、砂州・砂礫州という地質に由来する構造的な問題で、洪水や土砂崩れより地味に無視しにくい。そして周辺相場と比べると割高感があるという事実は、「安い」と思って来た人間に対してなかなか厳しい現実を突きつける。通天閣エリアのネームバリューが家賃を微妙に押し上げているのか、それとも観光化の波が地価ごと動かしているのか。昭和の風情にプレミアムを払わされているとしたら、なかなか皮肉な話だ。

高い交通利便は本物で、御堂筋線と堺筋線の2路線使いで大阪市内をほぼ完全制圧できる。「難波と天王寺の両方に頻繁に行く」「梅田にも出るが天神橋筋方面にも用がある」という人には地図的な配置が優秀だ。ただしそれ以上に大事なのは、夜にジャンジャン横丁で一杯やりながら「これが俺の日常か」とニヤリとできる人間かどうか。都心家賃を払いたくないが立地は妥協したくない、かつ街の「上品さ」には興味がない、という割り切りを持った人にとっては選択肢として本気で機能する。