荒川車庫前

昼夜間人口比0.89という数字は、この街がベッドタウンとしての自覚をちゃんと持っていることを示している。昼間は静かで、買い物客と高齢者が公園のベンチを占領し、夕方になると勤め人が都電で帰ってくる。夜は劇的には変わらない。ネオンが灯るわけでも、深夜まで人が溢れるわけでもなく、ただ静かに電車の音だけが時刻表通りに通り過ぎていく。派手さゼロだが、それを求めて来ていない人間には十分な夜だ。

単身率47%は、孤独に慣れた大人が多いことを示唆している。20〜30代の若者率が突出して高いわけでもなく、45〜64歳が27%と厚い層を形成している。つまり「若者が集まるアガる街」ではなく、「長く住んでいる人が静かに続けて住んでいる街」だ。外国人比率4%も荒川区内では決して低くなく、どこかのコミュニティが静かに根を張っている気配がある。賑やかさより安定を選んだ人間が、なんとなく集まった場所。

スーパー7軒・薬局6軒・飲食店37軒・公園34箇所という数字は正直すごい。駅前の華やかさとは無関係に、生活インフラだけが過剰なほど整っている。買い物難民になる心配は皆無で、散歩先の公園には困らない。ただし「映える飲食店」や「週末の目的地になるような場所」は期待しないほうがいい。ここの飲食店37軒は、定食屋・中華・蕎麦が回している数字であって、インスタ映えのビストロが37軒あるわけではないから。

家賃の割高さを考えると、正直首をかしげる。都電一本で鉄道網の太いターミナルに出るには乗換が必要で、交通の便もその現実を正直に反映している。にもかかわらず1Kでこの価格帯というのは「荒川区だから安いはず」という期待値を裏切ってくる。そして地盤が後背湿地由来のやや液状化しやすいエリアという事実も忘れてはいけない。洪水や土砂崩れの心配はないが、足元の地盤だけは素直に信用しきれない土地だ。

都電のある風景を日常にしたい人、かつ移動のたびにSuicaを大量消費するような生活をしていない人に向く。在宅ワーク中心で近所の公園と商店街が生活圏のほぼ全てになる人、あるいは「荒川区で静かに暮らせれば都心へのアクセスはある程度妥協する」と割り切れる人。逆に、毎朝乗換ゼロで大手町や新宿に滑り込みたい人は素直に別の路線の沿線を探したほうがいい。この街は妥協ではなく、選択した人間のための場所だ。