曙橋

昼夜間人口比が2.27というのはつまり、昼間は人口が倍以上に膨れ上がるということだ。近隣のオフィスや省庁・病院に通う人々が日中だけ街を占領し、夕方になると潮が引くように消える。残された住民は静かな夜を手に入れるが、飲食店155軒という数字が示す通り、夜に向けて別の人種が動き始める。ランチは会社員、夜は地元の常連と周辺の飲み歩き組、深夜は帰宅途中の誰か。この街は一日に何度も顔を変えるが、どの顔も主役感がなく、それが妙に居心地いい。

単身率68%は「ほぼひとり暮らしの街」と言って差し支えない。30〜44歳が23%・45〜64歳が24%と、働き盛りの中堅層が厚く、20代の比率はやや控えめ。新宿・市ヶ谷・四谷に職場を持つ、転職も引っ越しも億劫になってきた世代が根を張っている印象だ。外国人比率8%は突出した数値ではないが、周辺の飲食店には多国籍な顔が増えており、街の均質さが静かに崩れつつある。老若男女どれも中程度、という絶妙なバランスが、街の体温をぬるめに保っている。

スーパー11軒・薬局13軒という密度は、徒歩圏で選択肢を比較できる水準で、「とりあえず最寄りに行くしかない」という諦めが生まれにくい。飲食店155軒はランチ難民になる心配がほぼない数字で、外食を軸に生活を組み立てるタイプには過不足がない。公園18箇所は数こそ多いが、大きな広場があるわけではなく「小さな緑の逃げ場」が点在するイメージ。病院3軒は若い単身者には十分だが、通院頻度が高い世代には少し心許ない。総じて「困ることはないが感動もない」という安定した日常が待っている。

家賃の負担が非常に大きい駅だ。交通の便が非常に良いという優等生ぶりと引き換えに、駅徒歩3分でも相当に高い家賃という現実が待っている。新宿まで「歩ける」という自慢は足腰への投資であって、家賃への投資ではない。そして神田川による洪水リスクも見逃せない。ローム台地のおかげで液状化は心配不要だが、大雨のたびに浸水深ランク2という数字が頭をよぎる物件は確かに存在する。立地に惚れ込む前に、ハザードマップを地図アプリより先に開くことを推奨したい。

新宿・市ヶ谷・四谷のどこかに通勤していて、かつ終電を気にせず飲んで帰れる距離に住みたい人には刺さる駅だ。「渋谷や恵比寿は自分のキャラじゃないが、かといって中央線沿いほど尖りたくもない」という、新宿区に静かに居座りたい中堅社会人に向いている。家賃の高さには目をつぶれる体力があって、休日は御苑か靖国か外苑をぶらつける人、つまり「都心の地味な豊かさ」を分かっている人に、この街はちょうどいい顔を見せる。