赤坂

昼は省庁関係者とメディア関係者が足早に行き交うビジネス街だが、日が落ちると途端に「接待経済圏」が起動する。料亭の提灯に明かりが入り、スーツ姿の男たちがタクシーから降りてくる。飲食店358軒という密度は港区内でも異常値に近いが、そのうち一般の賃貸住民が普段使いできる店がどれだけあるかは、また別の話だ。「近所においしい店がたくさんある」ではなく「近所に自分には縁のない店がたくさんある」が正確な表現かもしれない。

単身率57%・30〜44歳が人口の26%を占めるこの街の住人は、「仕事のために東京に存在している人」の純度がかなり高い。マスコミ・官僚・外資系という属性が透けて見え、外国人比率7%はその国際色を補強する。65歳以上が16%いることも見逃せない。長年この街に根を張り続けた旧来の「赤坂の人」が静かに共存しており、高級マンションの住人と老舗商店の常連が同じ歩道を歩くという、東京らしい階層の混在が生きている。

スーパー8軒・薬局14軒という数字は、「高級立地にしては」という前置きがついて初めて驚ける数字だ。接待飲食特化型の街にしては日常の買い物インフラがちゃんと機能しており、公園も22か所と思いのほか多い。病院6軒も確保されている。ただし、揃っているインフラの質と量に対してあなたが払う家賃は非常に割高で、どう計算しても割に合わない。街が悪いのではなく、値段が正直すぎる。

大江戸線の混雑率130%は、地下深くの螺旋状路線特有の「エレベーター待ち地獄」とセットで体験することになる。ホームまでの深さが尋常でなく、乗り換えの手間も含めると、数字の上では交通の便が良好に見えても体感の快適さは数段落ちる。また昼夜間人口比3.73の裏返しとして、週末の静けさが独特で、賑わいを期待して出かけると店が閉まっていることもある。「ザ・都心」に住んでいるはずなのに、夜の繁華街が自分向けではないという疎外感は、家賃に含まれていないコストだ。

「職住近接」という言葉を本気で実践したい、永田町・霞が関・六本木・青山エリアに職場がある人間向けの街だ。通勤時間を金で買う発想ができる人、あるいはそれを経費と割り切れる人でないとこの家賃とは向き合えない。逆に言えば、赤坂に住むこと自体がある種の「ポジショニング」として機能する業界が確かに存在する。自分の住所を名刺代わりに使いたい人、または深夜に帰宅してもタクシー代を節約できれば元が取れると計算できる人に、この街は正直な顔を見せる。